Con la llegada de Power8 de IBM, por primera vez disponemos de equipos pensandos por y para Linux, que sin lugar a dudas van suponer una interesante opción en entornos distribuidos de “scale out”, compitiendo por primera vez de manera seria con los ecosistemas intel x86. En esta estrategia, el soporte para ubuntu 14.04 de manera nativa (lider en despliegues con Open Stack) es clave. Para ello se ha creado una nueva arquitectura Power (ppc64le) que, entre otras curiosidades, soporta el acceso a los datos en modo little endian (LE).
Power lleva años soportando distribuciones Linux corriendo en modo BE (igual que AIX o i), pero el ecosistema de aplicaciones Linux x86 es mucho mayor y x86 es LE. Migrar mucho de ese SW a Power se simplifica significativamente si no tiene que afrontar un cambio de “endianismo”. En este post tenéis mucha más información al respecto sobre este tema.
Tras Ubuntu, pronto veremos también debian y Open Suse en sistemas Power. Eso, si, estos SOs LE por ahora solo funcionan con el hipervisor PowerKVM el cual debe ser activado en el ASMI de nuestros Power8 y supone inhabilitar nuestro querido PowerVM. Son dos opciones claramente distintas, para entornos aún, diferentes. El tiempo dirá si convergen, rivalizan, si los Power12 funcionarán solo con Linux o si se mantendrán entornos medianos y grandes con sistemas AIX, Linux e i funcionando con PowerVM sin hipervisor alguno que le haga sombra como hasta ahora.